英国《泰晤士报》最新披露,英超联赛针对曼城 130 项财务违规指控的调查及诉讼已持续五年,双方累计投入的法律费用预计超过 2 亿英镑。这场被称为 “英超历史上最复杂财务诉讼” 的案件,不仅暴露出联赛监管体系的漏洞,更折射出资本与规则博弈的深层矛盾。
根据英超 2023-24 赛季财报,其法律费用预算从最初的 800 万英镑激增至 4800 万英镑,是原计划的六倍。这笔资金主要用于聘请顶级律所团队 —— 包括每小时收费数千英镑的王室法律顾问,以及组建由财务专家、审计师构成的调查小组。曼城方面同样组建了豪华辩护阵容,其反诉英超关联方交易(APT)规则违法的案件,仅律师费就高达 1000 万英镑。
更令人咋舌的是,若曼城最终胜诉,英超其余 19 家俱乐部可能需按规则平摊约 1 亿英镑的总法律费用,每家面临 500 万英镑的损失。这一机制设计引发中小俱乐部强烈不满,某英超高管直言:“这些钱本应用于基层青训,现在却成了律师的盛宴。”
曼城被指控在 2009-2018 年间系统性违反财务公平规则,核心争议集中在三个层面:
曼城与阿联酋航空的球衣赞助合同(每年 6750 万英镑)被质疑存在 “关联方溢价”。英超调查发现,该合同金额比曼联与阿迪达斯的协议高出 43%,但曼城无法提供独立第三方评估报告。类似操作还涉及城市足球集团旗下 12 家卫星俱乐部的球员转会,通过 “租借 - 回购” 模式分流核心球员薪资。
英超指控曼城在 2009-2018 年间多次夸大赞助收入、隐瞒球员合同细节。例如,前主帅曼奇尼的实际薪酬比申报金额高出 20%,部分款项通过第三方公司支付。此外,曼城被指在 2015-2018 年间通过关联方注资填补 4.51 亿欧元的实际亏损,却在账面上维持 “收支平衡”。
自 2018 年调查启动以来,曼城以 “商业机密” 为由拒绝提供 30 万页阿联酋金融机构的银行流水,导致仲裁小组被迫依赖间接证据。2023 年,曼城更反诉英超 APT 规则违反《竞争法》,并成功推翻两项赞助交易禁令,暴露英超监管规则的程序缺陷。
这场法律马拉松已进入第七个年头,却仍无终局迹象:
无论结果如何,此案都将重塑英超格局:
若曼城被判违规,可能面临扣分、剥夺冠军甚至降级处罚。以 2023-24 赛季为例,若扣除 21 分,曼城将从冠军宝座跌至第 12 位。即便仅处以罚款,对曼城 7400 万英镑的年度利润而言也是 “毛毛雨”,但可能引发其他俱乐部效仿 “以罚代改” 的投机心理。
英超的法律费用激增与调查低效,暴露其监管机制的脆弱性。2023-24 赛季,联赛运营支出同比增加 8100 万英镑,其中法律费用占比超过 60%。这种 “用规则养肥律师” 的模式,正动摇中小俱乐部对联赛治理的信心。
曼城的 “国家资本 + 法律战” 策略,本质是对现有足球经济秩序的挑战。其 2020 年成功推翻欧足联禁令的先例,以及此次反诉 APT 规则胜诉的经验,为其他土豪俱乐部提供了 “合规突围” 的范本。
星空游戏当顶级律师在法庭上为每小时数千英镑的报酬唇枪舌剑时,英超的公平竞争精神正在被资本的巨轮碾压。这场耗资 2 亿英镑的法律战争,最终可能成为检验现代足球治理体系的试金石 —— 是让规则屈从于资本,还是让资本敬畏规则?答案或许将在 2025 年 10 月揭晓,但留给英超的时间已经不多了。
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